Joseph Roth (1894-1939) nació en Brody (en la actualidad, Ucrania), una pequeña localidad de la región de Galitzia que en ese entonces formaba parte del Imperio austrohúngaro. Su padre abandonó a la familia, y Roth creció junto a su madre y sus abuelos, fieles practicantes del judaísmo ortodoxo. Estudió Filosofía Alemana en las universidades de Lemberg (hoy Lviv, Ucrania) y Viena. Durante la Primera Guerra Mundial, se alistó en el Ejército.
